ভ্রমণজগতে কোনো একটি স্থান কখনো কখনো দেখতে দেখতেই জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের ভাইরাল কনটেন্টের পাশাপাশি রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক পরিবর্তনও পর্যটকদের গন্তব্য নির্বাচনে প্রভাব ফেলে। সিরিয়ার ঐতিহাসিক শহর আলেপ্পো ঘিরে সাম্প্রতিক আগ্রহের পেছনেও রয়েছে এমন কিছু কারণ।
এশিয়া, মেসোপটেমিয়া ও ইউরোপের বাণিজ্যপথের সংযোগস্থলে অবস্থিত আলেপ্পো হাজার বছরের ইতিহাসের সাক্ষী। খ্রিষ্টপূর্ব তৃতীয় সহস্রাব্দ থেকেই এখানে মানুষের বসতি। বিভিন্ন সময়ে আক্কাদীয়, রোমান, বাইজেন্টাইন, আব্বাসীয়, অটোমানসহ বহু শাসকগোষ্ঠী ও সাম্রাজ্যের নিয়ন্ত্রণে এসেছে শহরটি। আলেকজান্ডার দ্য গ্রেটের অভিযান এবং ক্রুসেডার ও মোঙ্গলদের সংঘাতও এর ইতিহাসের অংশ।
বিভিন্ন শাসনামলের প্রভাব আলেপ্পোর স্থাপত্য, সংস্কৃতি, খাবার ও নগর পরিকল্পনায় ছাপ রেখে গেছে। সেলুসিডদের সময়ের নগর বিন্যাস, আইয়ুবীয়দের নির্মিত পরিখা এবং অটোমান আমলের বাজার এর ঐতিহাসিক বৈচিত্র্যের উদাহরণ। সিল্ক রোডের পশ্চিম প্রান্তের গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যকেন্দ্র হওয়ায় এখানে বিভিন্ন অঞ্চলের মানুষ ও সংস্কৃতির সমাগম ঘটেছিল।
তবে সাম্প্রতিক ইতিহাস শহরটির জন্য ছিল ভয়াবহ। দীর্ঘ গৃহযুদ্ধে বহু পরিবার বিচ্ছিন্ন হয়েছে, ঐতিহাসিক স্থাপনা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং মানুষের জীবনে গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছে। ২০২৩ সালের ভূমিকম্পও সিরিয়ার মানবিক সংকটকে আরও বাড়িয়ে তোলে।
এসব ক্ষত কাটিয়ে আলেপ্পো ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা চালাচ্ছে। সেরা পর্যটনকেন্দ্রগুলোর মধ্যে রয়েছে ঐতিহাসিক আলেপ্পো দুর্গ, পুনরুদ্ধার করা সেতু, আইয়ুবীয় সুলতানদের সিংহাসনকক্ষ এবং শহরের ঐতিহ্যবাহী আচ্ছাদিত বাজার বা সুক। স্থানীয় খ্রিষ্টান অধ্যুষিত জেদেইদে এলাকা এবং ঐতিহ্যবাহী সাবান তৈরির কাজও পর্যটকদের আগ্রহ তৈরি করছে।
খাবারের জন্যও আলেপ্পোর বিশেষ পরিচিতি রয়েছে। সিল্ক রোডের বাণিজ্যের সুবাদে বিভিন্ন অঞ্চলের মসলা ও রান্নার ঐতিহ্য মিশে শহরটির নিজস্ব খাদ্যসংস্কৃতি গড়ে উঠেছে।
যুক্তরাজ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ফারআউটের প্রতিবেদন অনুযাযী, ২০২৬ সালের প্রথম ছয় মাসে সিরিয়ায় ৩৫ লাখের বেশি আন্তর্জাতিক পর্যটক গেছেন। ২০২৫ সালের একই সময়ে এ সংখ্যা ছিল প্রায় ১৬ লাখ ৭০ হাজার।
পর্যটকের সংখ্যা বাড়লেও নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে সতর্কতা রয়েছে। যুক্তরাজ্যের ফরেন অফিস তখনও সিরিয়ায় সব ধরনের ভ্রমণ থেকে বিরত থাকার পরামর্শ দিচ্ছিল।
আলেপ্পোর প্রতি পর্যটকদের আগ্রহ তাই শুধু নতুন কোনো গন্তব্য আবিষ্কারের আকাঙ্ক্ষা নয়; বরং যুদ্ধবিধ্বস্ত একটি শহরের ইতিহাস, ঐতিহ্য ও পুনর্গঠনের প্রচেষ্টাকে কাছ থেকে দেখার আগ্রহও।
